6月21日奠基，半年之内要建成11万平方米的厂房，12月20日第一台挖掘机就要下线。常州柳工挖掘机有限公司用这样一种超常规的速度，显示了柳工集团在发展挖掘机业务上的迫切和决心。“只靠装载机业务，是支撑不起柳工这么大的一个集团的”，11月18日，常州柳工总经理黄海波在接受记者采访时表示，在柳州柳工挖掘机有限公司的产能日趋饱和而市场前景巨大的前提下，开辟新的挖掘机产能需求尤为迫切。
为什么是挖掘机?面对记者的疑问，黄海波表示，柳工对挖掘机的重要性认识也是不断加深的，此前，挖掘机业务在柳工被视为新兴业务，目前已经调整为柳工三大战略主营业务之一。在国际上，挖掘机要占工程机械产品总量的50%，国内发展的趋势也是如此。而目前挖掘机在整个柳工的销售额中的利润占比仅为10%，可以说发展潜力巨大。
为什么选择常州？将常州列为新的挖掘机研发制造销售服务中心，成为柳工的东部挖掘机基地，与柳州挖掘机公司东西呼应，柳工也是经过慎重考虑的。黄海波介绍称，选择常州主要是考虑到市场、成本、配套、地域和业内合作等方面的因素。江浙地区目前是国内挖掘机用量最大的地区，不管保有量和新机需求量都是全国最大的。江苏及临近的山东地区有一大批成熟的配套供应商团队也非常便捷。同时，在常州设制造基地产品可以节约不菲的产品运输费用。另外，常州当地政府有意将常州柳工所在的常州武进区打造成国内最大的挖掘机生产基地，很多业内主要厂商都已进驻，这样交流行业信息和业内合作都很便捷，获得更多外界资源的支持，帮助柳工快速做大做强挖掘机业务。
目前，常州柳工项目总投资50亿元，规划用地1150亩，其中一期占地600亩，规划建筑面积16.6万平米。常州柳工已在已有的中型通用挖掘机产品的基础上两头延伸，4吨到40吨的各种机型样品已经下线，涵盖了70%的挖掘机机型品种。并研发出了国内首款智能机。据了解，柳工挖掘机事业部主要从事系列挖掘机产品开发、生产，制造模式为结构件生产+总装整机装配。事业部下属柳州柳工挖掘机有限公司及柳工常州挖掘机有限公司。事业部自成立以来发展迅速，产销量年复合增长率近50%，2010年将实现5500台以上销量，同比增长80%以上。柳工计划在十二五期间将挖掘机的总产能做到3万台，其中常州的产能将达到1万台。
